«Ο Λάρι Γκρόπνικ είναι ένας καλός άνθρωπος. Είναι ένας στοργικός σύζυγος, ένας αφοσιωμένος πατέρας κι ένας αξιόλογος καθηγητής που πάντα επιλέγει τον σωστό δρόμο όταν έρχεται αντιμέτωπος με διάφορους πειρασμούς. Μια μέρα όμως όλα αρχίζουν να πηγαίνουν στραβά για τον Λάρι. Τι συμβαίνει όταν ο κόσμος χωρίζεται σε άσπρο ή μαύρο και παύει να υπάρχει το γκρι;»
Είναι σε λίγες γραμμές η ιστορία της ταινίας «Ένας σοβαρός άνθρωπος», του νέου κινηματογραφικού πονήματος των αδελφών Κοέν. Μάλλον δεν πρόκειται για την πιο δυνατή στιγμή τους, αλλά κανείς δεν μπορεί να παραγνωρίσει πως πρόκειται για μια ταινία, που σε κάνει να σκέφτεσαι. Διάφορα…
Ο Λάρι είναι ένας τύπος, που νομίζει πως τα κάνει όλα καλά, όλα σωστά, όλα σύμφωνα με τον τρόπο, που τον έχουν μάθει να τα κάνει. Ώσπου ξαφνικά η μονιμοποίηση του στο κολέγιο, όπου διδάσκει, τίθεται εν αμφιβόλω, ο γάμος του διαλύεται, ο έφηβος γιός του περνάει μια περίεργη φάση, η κόρη του μια ακόμη δυσκολότερη περίοδο κι ο αδερφός του έχει μπλεξίματα με τον νόμο. Ο Λάρι πιστεύει, λοιπόν, πως ο Θεός τους εγκατέλειψε, ψάχνει να βρει την μεταφυσική αιτία για όλα αυτά. Απευθύνεται στους ραβίνους της εβραϊκής κοινότητας ζητώντας απαντήσεις. Πιστεύει πως μόνο αυτοί μπορούν να του δώσουν την λύση στα προβλήματα του, την διέξοδο από την άβυσσο στην οποία –ξαφνικά και ερήμην του- βρέθηκε.
Για ούτε μια στιγμή δεν περνά από το μυαλό του η σκέψη πως πρέπει να δραστηριοποιηθεί, πως πρέπει κάτι να αλλάξει, πως οι παλιοί τρόποι δεν έχουν πλέον εφαρμογή. Σύμφωνα με την κοσμοθεωρία του Λάρι όλες οι δυσκολίες δημιουργούνται εξωγενώς και για αυτό δεν μπορείς να τις αντιμετωπίσεις αλλά μόνο να τις υποστείς. Ο Λάρι δεν παλεύει, δεν διεκδικεί, δεν ελίσσεται δεν προσαρμόζεται. Ο Λάρι μόνο ζει τις δυσκολίες και αναρωτιέται γιατί συμβαίνουν σε αυτόν. Δεν μαθαίνει καν από αυτές.
Ο Λάρι βιώνει μια κρίση και δεν κάνει τίποτα για να αλλάξει την μοίρα
Και τα χειρότερα έρχονται…
